단양마늘축제추진위원회가 주최하고, NH농협 단양군지부와 단양마늘생산자협의회가 주관하는 이번 축제에는 단양농협과 북단양농협, 단양소백농협 등 지역 농협이 함께 참여해 단양마늘의 우수성과 생산농가의 노고를 널리 알릴 예정이다. 특히 올해는 축제장 내에서 단일 품종인 ‘한지형 단양마늘’만을 취급해, 지역 고유 품종의 경쟁력과 신뢰도를 높이는 데 집중한다는 점에서 의미가 크다. 또한 마늘요리(마늘볶음 등 19여종)와 풋마늘 요리, 소백산 천문대 셰프 마늘요리 관련 이야기를 전시ㆍ시식 행사를 마련할 예정이다.

축제 첫날인 18일 오전 11시에는 개막식을 시작으로, 마늘 품평회 시상과 캘리그라피 축하공연이 이어진다. 오후에는 올누림센터에서 한지형 단양마늘 산업의 현재와 미래를 조망하는 ‘혁신 심포지엄’이 열리고 생태체육공원 무대에서는 마늘향 버스킹과 수박·마늘 이벤트가 축제 분위기를 더한다. 19일에는 지역 밴드 ‘저녁놀’의 무대와 함께 관광객 참여 이벤트, 가수 백승일·홍주의 공연이 펼쳐지고, 20일에는 지역 밴드 ‘어쭈구리’ 공연과 참여농가 노래자랑이 이어지며 축제의 대미를 장식한다.

축제 기간 동안 생태체육공원 내 직거래장터에서는 한지형 마늘은 물론 깐마늘과 단양이면 마늘이지(EASY) 브랜드 상품(동결건조다진마늘, 냉동다진마늘), 마늘 요리 시식, 관광기념품 판매 등도 운영돼 방문객의 발길을 붙잡는다. 여기에 더해 먹거리 존과 푸드트럭, 프레쉬테이블 수박 판매 코너도 함께 마련돼 다양한 먹거리와 즐길 거리로 풍성함을 더할 예정이다. 이와 함께 마늘약초 마사지와 마늘굿즈 만들기, 캘리부채 제작, 염색체험, 마늘장아찌 만들기 등 온 가족이 함께 즐길 수 있는 체험 프로그램도 다양하게 준비됐다. 또 단양 관광·지질공원 소개와 고향사랑기부제 안내, 디지털배움터 운영 등 실용적인 부대행사도 함께 진행되며, 설문조사 참여자에게는 소정의 기념품도 증정된다.

군 관계자는 “올해 축제는 단양 한지형 마늘의 진가를 제대로 보여줄 수 있도록 전 품목을 단일 품종으로 구성했다”며, “지역 농가에는 활력을, 관광객에게는 특별한 여름 추억을 선사하는 축제가 될 것”이라고 말했다.