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대나무 향이 스며들다
지역전라남도 담양군 글편집국 사진편집국 2017-02-16
대나무 향이 스며들다
프롤로그
- 1.대나무 특산물
- 2.대나무 음식의 진가?
- 3.죽향 머금은 맛골목
- 4.독특한 맛, 맛 다른 비법
- 5.숙성에서 배우다
- 6.입맛 공략하는 감칠맛
- 7.전라도 인심 한상
- 8.환상의 궁합
에필로그
대나무 향이 스며들다
- 전라남도 담양군 -
전라남도 담양의 죽녹원은 그 어떤 휴양림보다도 유명합니다. 여러 나무들이 이룬 울창한 숲은 올곧은 품세로 청량함을 자랑하며 자라난 대나무 길은 담양의 풍취를 가득 담고 있습니다. 대나무 길에서의 시원함과 상쾌함을 마음껏 즐기며 시간을 보내는 사람들의 표정에는 더없이 건강함이 묻어납니다. 담양이 건강한 먹거리를 간직하고 있기 때문일까요? 대나무 숲을 따라가다 보면 입맛 공략 삼각편대, ‘떡갈비’ ‘죽순회’ ‘대통밥’에 ‘담양국수’까지 모두 맛볼 수 있습니다. <트래블아이>미션은 ‘대나무의 향기로 든든히 속을 채워라!’입니다.
죽향이라 불릴 만큼 대나무가 많은 담양. 죽부인도, 대나무 이쑤시개도 아닌 또 다른 특산물을 이곳에서 꼭 만나보아야 한다고 하는데?
“대나무는 다 똑같이 생긴 줄 알았는데, 이렇게 둘러보니 다양하게 생긴 것 같아! 대나무는 어떤 것이든 먹을 수 있는 것일까?”
“그런 것은 아니야. 먹을 수 있는 대나무는 따로 있다고 해. 우리가 먹는 대나무는 바로 맹종죽, 분죽, 왕죽 이라는 종류라고 해.”
대나무를 먹는다고 하니, 자리를 잡고 앉아 양손에 대나무를 쥐고 아작아작 씹어 먹는 팬더가 생각나 슬쩍 웃음이 나온다.
“대나무를 이용한 음식이라고 해서, 높게 자라난 대나무를 직접 잘라 먹는 요리인 줄로만 알았어!”
“맞아, 대나무 자체를 먹는 것은 아니야. 하지만 대나무 특유의 향을 이용하거나 죽순은 먹을 수 있어서 요리로 활용하는 것이지.”
죽순푸드빌리지, 한우거리 등 주제별 먹거리촌이 담양에 즐비하다. 이중 죽녹원에서 관방천을 따라가다 보면 국수집 십수 곳이 옹기종기 모여 있는 국수거리를 만날 수 있다.
“관방천을 따라서 국수집 십수 곳이 옹기종기 모여서 장사를 하고 있어. 잘 찾아보면 40년된 국수집도 찾을 수가 있다더군.”
“원조대나무국수. 멸치국물국수. 열무비빔국수. 댓잎계란에 댓잎동동주까지, 이렇게 메뉴가 다양할 줄이야. 이곳의 국수에도 죽향이 날까?”
메뉴는 비슷하지만 여름에는 비빔국수와 콩국수가 인기. 대나무로 맛을 낸 담양국수의 맛은 과연 어떨까? 곳곳에 독특한 비법의 국수메뉴도 눈에 띄는데?
“이렇게 흐르는 강을 보며 평상에 앉아 국수를 즐길 수 있다니.”
“독특한 건 메뉴도 마찬가지야. 댓잎가루로 뽑아낸 이 생면은 어디에도 없는 담양의 맛 아닐까? 단일 메뉴로 경쟁하며 함께 성장해온 골목인 만큼 대부분 맛집들이로군.” “나는 이곳에 오면 제철 국수를 꼭 한번 맛보고 싶었어.”
대나무와 떡갈비로 유명한 동네가 전라남도 담양이다. 죽순회, 대통밥과 함께 담양 삼합(三合)으로 통하는 떡갈비가 식탐을 유혹한다.
“이곳은 주인이 직접 고르는 국내산 암소갈빗살을 하루정도 천연양념으로 숙성시킨다고 해. 손님상에 떡갈비를 내기까지 숙성시간만큼 얼마나 많은 정성과 노력을 쏟았을지도 알만해.”
“맞아. 먹기에는 쉬워도 떡갈비 요리가 그리 쉬운 음식은 아니지. 같은 소갈비를 재료로 했어도 너비아니와도 다르고, 꼬치음식인 산적과도 분명 다르니까.”
한 번 먹어 보면 왜 담양떡갈비인지 알게 된다. 숯불로 구워 뜨끈뜨끈할 때 손님상에 내는 담양떡갈비의 맛에 남다른 깊이가 있다는데?
“코로 먼저 맛을 봤으니 자, 이제 나처럼 해봐. 갈비뼈 양쪽에 붙은 갈빗살을 베 물고 뜯어야만 쫄깃하고 고소한 갈비 맛을 제대로 알 수가 있지.”
“집어들고 입 안에 넣는 순간 양념장이 듬뿍 밴 떡갈비의 감칠맛이 제대로 느껴져. 그런데, 양념 향이 그리 강하지가 않아서인지 생갈비 특유의 풍미가 그대로 살아 있구나!”
떡갈비 정식에 따라 나오는 반찬들도 눈여겨볼 필요가 있다. 제철 재료로 한 밑반찬이 10여 가지가 호남한식 한상차림을 연상케 한다.
“국산콩을 이용한 청국장과 갯나물 무초무침, 두부전, 양파장아찌, 야채 샐러드, 부추나물, 오징어젓갈, 멸치조림, 도토리묵 등 떡갈비와 함께 내는 밑반찬들도 이렇게 푸짐하구나.”
“반찬류만 보더라도 전라도 인심을 단번에 알 수가 있겠다. 가득 모두 제철 국내산이라고. 대나무를 이용한 음식이 이렇게나 다양하다니 조금 놀랐어. 아직도 대나무의 시원한 향이 입 안에서 맴도는 것 같아.”
뜨겁게 달군 프라이팬에 죽순을 올려 살짝 구워낸 죽순구이도 맛있지만, 떡갈비를 먹을 땐 역시 죽순회다. 아삭아삭한 식감이 떡갈비와 환상의 궁합을 이룬다는데?
“죽순으로 회무침을 하다니. 달달하면서도 매콤한 맛이 사각사각한 죽순의 식감과 함께 만나 회무침 못지않은 맛을 내는 것 같아!”
“떡갈비까지 한입에 넣고 씹어 봐. 아삭함과 감칠맛이 어우러져 상당히 괜찮아.” “죽순회는 채식이고 떡갈비는 육식인데도 전혀 이질감이 없어.”
잘 가꾸어진 죽녹원을 지나면 입맛 공략 삼각편대, ‘떡갈비’ ‘죽순회’ ‘대통밥’ 집들을 모두 만날 수 있습니다. 게다가 국수거리에는 요즘 지역 인기메뉴로 떠오르는 담양국수의 다양한 메뉴를 모두 즐길 수가 있습니다. 갈비의 질감을 살려 내면서도 고기가 질기지 않은 떡갈비와 함께 차려진 따뜻한 대통밥은 식욕을 불끈 자극합니다. 큼지막하게 썰어 초고추장에 버무린 생죽순 무침회의 아삭함과 떡갈비의 쫄깃함은 가히 환상의 궁합입니다. 건강, 맛, 여행을 모두 찾고 있다면 이번 주말 담양으로 떠나보는 건 어떠세요?
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